汉宣帝刘询（前91年——前49年，本名刘病已，字次卿，即位后改名刘徇，西汉第十位皇帝（前73年——前49年在位）。汉武帝曾孙，戾太子刘据的孙子。
即位前后
汉武帝征和二年（前91年），“巫蛊之祸”爆发，刘病已的祖父、当时的太子刘据和他的父亲史皇孙刘进均因此被杀，刚刚出生不久的刘病已也被投入大牢。因为有人说长安狱中有天子气，武帝命令处死所有犯人，廷尉监邴吉据理力争，保住了刘病已的性命。第二天武帝就撤销了这道命令。由于他还是个婴儿，邴吉在狱中挑选两位女囚做他的奶娘。刘据一案平反后，刘病已寄居在祖母史良娣的娘家。前75年娶许平君为妻。
汉昭帝元平元年（前74年），汉昭帝驾崩，其侄子昌邑王刘贺被霍去病的同父异母弟弟霍光拥立为帝。刘贺在即位的27天内就做了1127件不该做的荒唐事，被废。时任光禄大夫的邴吉此时向霍光推荐刘病已，于是霍光立时年19岁的刘病己为皇帝，是为汉宣帝。
宣帝初即位，政事一决于光。朝臣和上官太皇太后都认为应立霍光的小女儿霍成君为皇后，但宣帝顾念旧情，“诏求微时故剑”，于是群臣议决立许平君为后。霍光的夫人显非常恼怒，于本始三年派人鸠杀许皇后（谥号“恭哀皇后”），霍光授意宣帝不追查此事；次年，霍成君如愿以偿成为皇后。
地节二年（前68年）霍光病逝，宣帝开始亲政，逐步开始剥夺霍家的权力，霍家人开始感到恐惧。地节四年霍家试图发动政变，事情败露，遭族灭，霍皇后也同年被废。
政绩与评价
由于宣帝长期在民间生活，深知民间疾苦，所以他在位时期，勤俭治国，进一步确定儒家地位，而且还很放松人民的思想，对大臣要求严格，特别是宣帝亲政以后，汉朝的政治更加清明，社会经济更加繁荣。在亲政的二十年中，他着重于整肃吏治，加强皇权。他不但族灭了腐败的霍氏家族，而且诛杀了一些地位很高的、腐朽贪污的官员。为维护法律正常行使，宣帝设置治御史以审核廷尉量刑轻重；设廷尉平至地方鞠狱，规定郡国呈报狱囚被笞瘐死名数，重视民命之余又加强中央对地方的控制。此外宣帝又召集著名儒生在未央宫讲论五经异同，目的是为了巩固皇权、统一思想。其余如废除一些苛法，屡次蠲免田租、算赋，招抚流亡，在发展农业生产方面继续霍光的政策。对周边少数民族的关系，则软硬皆施。他击灭西羌，袭破车师。时匈奴发生内乱，呼韩邪单于于甘露三年（前51年）亲至五原塞上请求入朝称臣，成了汉朝的藩属，宣帝又得以完成武帝倾全国之力用兵而未竟的功业。
宣帝统治期间，「吏称其职，民安其业」，号称「中兴」，应该说，宣帝统治时期是汉朝武力最强盛、经济最繁荣的时候，因此史书对宣帝大为赞赏，曰：“孝宣之治，信赏必罚，文治武功，可谓中兴”。他与前任汉昭帝刘弗陵的统治被并称为昭宣中兴。
黄龙元年（前49年），汉宣帝去世，在位25年，享年44岁，谥号孝宣皇帝，庙号中宗，逝后葬于今天西安市东郊的杜陵。
有关宣帝
宣帝是中国历史上唯一一位在即位前受过牢狱之苦的皇帝。
宣帝改名“询”的理由是“病”、“已”两字太过常用，臣民避讳不易。
宣帝与许皇后和霍皇后的感情纠葛是越剧《汉宫怨》的主题。
作为政治家的宣帝在训斥太子刘奭时讲出一句名言：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯用德教，用周政乎？”
宣帝是西汉四位拥有庙号的皇帝之一。
刘询于“元康元年(公元前65年)春，以杜东原（杜原是一古国名，公元前687年秦武公于此设置杜县）上为初陵，更名杜县为杜陵”，因“帝在民间时，好游鄠杜间，故葬此”……
刘询是从西汉长安城的监狱里走出来的帝王，他深知民间疾苦，平民思想较浓，当政时勤政爱民，天下殷富，结束了汉匈奴两族一百五十年敌对状态，史称“宣帝中兴”。在他的手里西汉万民度过了最后的美好时光，后来王莽改制，赤眉军打进长安，专挖汉帝王的陵墓，惟独留下了杜陵，可见老百姓对他的爱戴。杜陵南6.5公里处有汉宣帝第一个皇后许平君的陵墓，比杜陵小，故称小陵。古代“小”与“少”通假，俗称“少陵”，因此后人把之间的原称为“少陵原”或“杜陵原”。
据专家考古研究：汉宣帝陵封土底部边长175米，顶部边长50米，高29米。陵墓居陵园中央，四面正中各有一条墓道通向地宫，四条墓道的大小、形制基本相同。墓道底部为斜坡墓道，均填土夯筑。陵墓周围筑有墙垣，四面墙垣正中各辟一司马门。陵冢东南575米为王皇后陵，其封土及陵园形制与杜陵相近，只是规模较小，建筑也较简陋。杜陵从葬坑发掘面积虽小，但出土的数以百计的裸体陶俑和车马器、兵器、金饼、建筑材料以及其他铜器、陶器、漆器等，显示出西汉帝陵极为丰富的埋藏内涵。杜陵既对西汉前期帝陵礼仪制度有所承袭，又对后代帝陵发生影响，在汉代帝陵中具有代表性。杜陵的发掘使我们对汉代帝王陵墓的陵区以及礼制建筑的布局、形制有了清楚的认识，表明了西汉帝陵是当时都城长安的缩影，其陵园形制、布局是仿照皇宫进行建造的，使我们对汉代帝陵有了直观地了解。
在此，心中不禁唏嘘、感慨那丛生的荆棘、野花还有衰草，是它们一直坚守、陪伴着经历了两千年的风雨，被喻为西汉“活化石”的杜陵。
